Le soleil d’été danse sur les vagues, incitant de nombreuses personnes à explorer les royaumes sous-marins grâce à la plongée. Si la plongée offre une joie et une aventure immenses, elle comporte également des risques potentiels pour la santé, notamment le mal de décompression, communément appelé « mal de décompression ».
Comprendre le mal de décompression
Le mal de décompression, souvent appelé maladie du plongeur, mal de saturation ou barotraumatisme, survient lorsqu'un plongeur remonte trop rapidement depuis un environnement à haute pression. Pendant les plongées, les gaz, en particulier l'azote, se dissolvent dans les tissus corporels sous une pression accrue. Lorsque les plongeurs remontent trop rapidement, la réduction rapide de la pression permet à ces gaz dissous de former des bulles, entraînant une réduction de la circulation sanguine et des lésions tissulaires. Cette affection peut se manifester par divers symptômes, affectant le système musculo-squelettique et pouvant entraîner de graves complications.
Les statistiques concernant les accidents de décompression sont alarmantes : le taux de mortalité peut atteindre 11 %, tandis que le taux d'invalidité peut atteindre 43 %, soulignant la gravité de cette maladie. Non seulement les plongeurs sont à risque, mais les plongeurs non professionnels, les pêcheurs, les voyageurs à haute altitude, les personnes obèses et les personnes de plus de 40 ans souffrant de problèmes cardiovasculaires sont également sensibles aux accidents de décompression.
Symptômes du mal de décompression
Les symptômes de l’accident de décompression se manifestent généralement par des douleurs dans les bras ou les jambes. Leur gravité peut varier, classée comme suit :
Légère : Démangeaisons cutanées, taches marbrées et légère douleur dans les muscles, les os ou les articulations.
Modéré : Douleurs intenses dans les muscles, les os et les articulations, accompagnées de certains symptômes neurologiques et gastro-intestinaux.
Grave : Troubles du système nerveux central, insuffisance circulatoire et dysfonctionnement respiratoire, pouvant entraîner des dommages permanents, voire la mort.
Les recherches indiquent que les lésions neurologiques, respiratoires et circulatoires représentent environ 5 à 25 % des cas graves d'accidents de décompression, tandis que les lésions légères à modérées affectent généralement la peau et le système lymphatique, représentant environ 7,5 à 95 %.
Le rôle de l’oxygénothérapie hyperbare
La thérapie à l'oxygène hyperbare (HBO) est un traitement établi et efficace contre les accidents de décompression. L’intervention est plus efficace lorsqu’elle est administrée pendant la phase aiguë de la maladie, le résultat étant étroitement lié à la gravité des symptômes.
Mécanisme d'action
La thérapie OHB fonctionne en augmentant la pression environnementale autour du patient, ce qui entraîne les effets cruciaux suivants :
Rétrécissement des bulles de gaz : L'augmentation de la pression réduit le volume des bulles d'azote dans le corps, tandis que la pression plus élevée accélère la diffusion de l'azote des bulles dans le sang et les fluides tissulaires environnants.
Échange d'oxygène amélioré : pendant le traitement, les patients inhalent de l'oxygène, qui remplace l'azote dans les bulles de gaz, facilitant ainsi une absorption et une utilisation rapides de l'oxygène.
Circulation améliorée : des bulles plus petites peuvent se déplacer vers les petits vaisseaux sanguins, minimisant ainsi la zone d'infarctus et améliorant la circulation sanguine.
Protection des tissus : La thérapie soulage la pression sur les tissus et réduit le risque de dommages cellulaires.
Correction de l'hypoxie : la thérapie HBO augmente la pression partielle d'oxygène et la teneur en oxygène du sang, corrigeant ainsi rapidement l'hypoxie tissulaire.
Conclusion
En conclusion, l’oxygénothérapie hyperbare constitue un outil essentiel contre les accidents de décompression, offrant des bénéfices immédiats et potentiellement vitaux. Grâce à une sensibilisation accrue aux risques associés à la plongée et à l’efficacité de la thérapie OHB, les plongeurs et les personnes potentiellement atteintes peuvent prendre des décisions éclairées pour protéger leur santé.
Heure de publication : 27 août 2024