La douleur musculaire est une sensation physiologique importante qui sert de signal d'alarme au système nerveux, indiquant la nécessité de se protéger contre les effets nocifs potentiels des stimuli chimiques, thermiques ou mécaniques. Cependant, la douleur pathologique peut devenir le symptôme d'une maladie, notamment lorsqu'elle se manifeste de manière aiguë ou évolue vers une douleur chronique – un phénomène unique pouvant entraîner un inconfort intermittent ou persistant pendant des mois, voire des années. La prévalence de la douleur chronique est particulièrement élevée dans la population générale.
La littérature récente a mis en lumière les effets bénéfiques de l'oxygénothérapie hyperbare (OHB) sur diverses douleurs chroniques, notamment le syndrome fibromyalgique, le syndrome douloureux régional complexe, le syndrome douloureux myofascial, les douleurs liées aux maladies vasculaires périphériques et les céphalées. L'oxygénothérapie hyperbare peut être utilisée chez les patients souffrant de douleurs réfractaires aux autres traitements, soulignant ainsi son rôle essentiel dans la prise en charge de la douleur.
Syndrome de fibromyalgie
Le syndrome fibromyalgique se caractérise par une douleur et une sensibilité généralisées à des points anatomiques spécifiques, appelés points sensibles. La physiopathologie exacte de la fibromyalgie reste incertaine ; cependant, plusieurs causes potentielles ont été avancées, notamment des anomalies musculaires, des troubles du sommeil, des dysfonctionnements physiologiques et des troubles neuroendocriniens.
Les modifications dégénératives des muscles des patients atteints de fibromyalgie résultent d'une diminution du flux sanguin et d'une hypoxie localisée. Lorsque la circulation est compromise, l'ischémie qui en résulte diminue les taux d'adénosine triphosphate (ATP) et augmente les concentrations d'acide lactique. L'oxygénothérapie hyperbare améliore l'apport d'oxygène aux tissus, prévenant potentiellement les lésions tissulaires causées par l'ischémie en diminuant les taux d'acide lactique et en contribuant au maintien des concentrations d'ATP. À cet égard, l'OHB est censéesoulager la douleur aux points sensibles en éliminant l'hypoxie localisée dans le tissu musculaire.
Syndrome douloureux régional complexe (SDRC)
Le syndrome douloureux régional complexe se caractérise par une douleur, un gonflement et un dysfonctionnement autonome consécutifs à une lésion des tissus mous ou des nerfs, souvent accompagnés de modifications de la couleur et de la température de la peau. L'oxygénothérapie hyperbare s'est révélée prometteuse pour réduire la douleur et l'œdème du poignet tout en améliorant sa mobilité. Les effets bénéfiques de l'OHB dans le SDRC sont attribués à sa capacité à réduire l'œdème causé par une vasoconstriction à forte teneur en oxygène.stimuler l’activité ostéoblastique supprimée et réduire la formation de tissu fibreux.
Syndrome de douleur myofasciale
Le syndrome de douleur myofasciale se caractérise par des points gâchettes et/ou des points déclenchés par le mouvement, impliquant des phénomènes autonomes et des troubles fonctionnels associés. Les points gâchettes sont situés dans des bandes musculaires tendues, et une simple pression sur ces points peut provoquer une douleur sensible dans la zone affectée et une douleur projetée à distance.
Un traumatisme aigu ou des microtraumatismes répétés peuvent entraîner des lésions musculaires, entraînant la rupture du réticulum sarcoplasmique et la libération de calcium intracellulaire. L'accumulation de calcium favorise la contraction musculaire continue, entraînant une ischémie par compression des vaisseaux sanguins localisés et une augmentation des besoins métaboliques. Ce manque d'oxygène et de nutriments épuise rapidement les taux locaux d'ATP, perpétuant ainsi un cercle vicieux douloureux. L'oxygénothérapie hyperbare a été étudiée dans le contexte d'ischémie localisée, et les patients recevant une OHB ont signalé une augmentation significative du seuil de douleur et une diminution des scores de douleur sur l'échelle visuelle analogique (EVA). Cette amélioration est attribuée à une meilleure utilisation de l'oxygène dans le tissu musculaire, brisant ainsi le cercle vicieux de la déplétion d'ATP et de la douleur induites par l'hypoxie.
Douleur dans les maladies vasculaires périphériques
Les maladies vasculaires périphériques désignent généralement des affections ischémiques affectant les membres, en particulier les jambes. Une douleur au repos indique une maladie vasculaire périphérique sévère, survenant lorsque le flux sanguin au repos vers les membres est significativement réduit. L'oxygénothérapie hyperbare est un traitement courant des plaies chroniques chez les patients atteints de maladie vasculaire périphérique. Tout en améliorant la cicatrisation des plaies, l'OHB soulage également les douleurs des membres. Les bénéfices supposés de l'OHB comprennent la réduction de l'hypoxie et des œdèmes, la diminution de l'accumulation de peptides pro-inflammatoires et l'augmentation de l'affinité des endorphines pour les sites récepteurs. En améliorant les affections sous-jacentes, l'OHB peut contribuer à réduire la douleur associée aux maladies vasculaires périphériques.
Maux de tête
Les céphalées, et plus particulièrement les migraines, se définissent comme des douleurs épisodiques affectant généralement un seul côté de la tête, souvent accompagnées de nausées, de vomissements et de troubles visuels. La prévalence annuelle des migraines est d'environ 18 % chez les femmes, 6 % chez les hommes et 4 % chez les enfants. Des études indiquent que l'oxygène peut soulager les céphalées en réduisant le débit sanguin cérébral. L'oxygénothérapie hyperbare est plus efficace que l'oxygénothérapie normobare pour augmenter le taux d'oxygène dans le sang artériel et provoquer une vasoconstriction significative. Par conséquent, l'OHB est considérée comme plus efficace que l'oxygénothérapie standard dans le traitement des migraines.
Céphalées en grappe
Caractérisées par une douleur extrêmement intense autour d'un œil, les céphalées en grappe s'accompagnent souvent d'une injection conjonctivale, de larmoiements, d'une congestion nasale, d'une rhinorrhée, d'une transpiration localisée et d'un œdème des paupières.L’inhalation d’oxygène est actuellement reconnue comme une méthode de traitement aigu des céphalées en grappe.Des rapports de recherche ont montré que l'oxygénothérapie hyperbare s'avère bénéfique chez les patients ne répondant pas aux traitements pharmacologiques, réduisant la fréquence des épisodes douloureux ultérieurs. Par conséquent, l'OHB est efficace non seulement pour gérer les crises aiguës, mais aussi pour prévenir les récidives d'algies vasculaires de la face.
Conclusion
En résumé, l'oxygénothérapie hyperbare présente un potentiel significatif pour soulager diverses formes de douleurs musculaires, notamment la fibromyalgie, le syndrome douloureux régional complexe, le syndrome douloureux myofascial, les douleurs liées aux maladies vasculaires périphériques et les céphalées. En s'attaquant à l'hypoxie localisée et en favorisant l'apport d'oxygène aux tissus musculaires, l'OHB offre une alternative viable aux patients souffrant de douleurs chroniques résistantes aux traitements conventionnels. Alors que la recherche continue d'explorer l'étendue de l'efficacité de l'oxygénothérapie hyperbare, celle-ci s'avère une intervention prometteuse dans la prise en charge de la douleur et la prise en charge des patients.
Date de publication : 11 avril 2025